Si, pour prolonger vos vacances, vous souhaitez vous prélasser au Jardin d’acclimatation, je vous livre quelques petits secrets que peu connaissent sur ce jardin qui fête, en 2010, son 150° anniversaire.
En effet, sans le magnat Marcel Boussac, il y a longtemps que ce lieu aurait disparu. Mais, sur le tard de sa vie, quand il n’était pas dans son château de Mivoisin, le grand Marcel habitait Neuilly… exactement face au Jardin. Ayant eu vent d’appétits immobiliers et ne supportant pas l’idée d’avoir de nouveaux immeubles en face de chez lui, il obtint de la ville de Paris la concession du Jardin d’Acclimatation. Voilà pourquoi, aux yeux et à la barbe de tous, cet endroit bien sympathique de 19 hectares situé en plein Paris a été géré… par un groupe textile privé ! Cela continue d’ailleurs, puisque, aujourd’hui, la société concessionnaire de la Ville de Paris du Jardin d’acclimatation appartient au Groupe LVMH qui a racheté, vers 1985, si ma mémoire est bonne, la totalité du… Groupe Boussac. D’ailleurs le Jardin d’acclimatation accueillera la collection d’art moderne et contemporain de Bernard Arnault vers 2012.
Autre fait qu’il n’est pas nécessaire à raconter aux enfants, mais celui-là est franchement répugnant : jusqu’en 1930, le Jardin d’Acclimatation exhibait des générations d’êtres humains “importés” des colonies outre mer. Les spectateurs leur jetaient des pièces dans le bassin pour les voir plonger. Le jardin n’en était pas, d’ailleurs, à son coup d’essai, puisque, sous un prétexte ethnologique et jusqu’à la fin du 19° siècle, des familles entières d’Amérindiens et de Lapons furent exposées derrière les grilles, au regard des visiteurs. C’est donc toujours avec un peu de réserve que je longe ce Jardin d’Acclimatation qui comble de joie, par ailleurs, les enfants. C’est, en effet, leur royaume. Il y a des attractions pour tous les goûts : petit train, rivière enchantée, dragon, petits chevaux, village des manèges, circuit automobile, bateaux, aires de jeux, théâtre de Guignol, golf miniature, maison enchantée, prévention routière, miroirs déformants, promenade à dos de poney, trampolines, ateliers ludiques et pédagogiques, etc. Un jardin donc très attrayant mais aux tarifs élevés et au passé discutable. Bon anniversaire !
The secrets of ‘Le Jardin d’Acclimatation’
If, to prolong your holidays, you would like to laze in the ‘Jardin d’Acclimatation’, here are a few little secrets that very few people know about this garden which in 2010 is celebrating its 150th anniversary.
Indeed, if it were not for the business tycoon Marcel Boussac, this garden would have disappeared long ago. Towards the end of his life, when he was not at his property of the Château de Mivoisin, the great Marcel lived in Neuilly… exactly opposite the Garden. Having heard rumours of property dealings and horrified by the idea of new buildings being built opposite his house, he bought the concession of the Jardin d’Acclimatation from the City of Paris. So it was that, in everyone’s eyes and under their very noses, this lovely area of 19 hectares situated in the heart of Paris was managed… by a private textile company! And this is still true today since the company placed in charge of the Jardin d’Acclimatation by the City of Paris belongs to the LVMH Group which bought out the Boussac Group in around 1985 if my memory serves me correctly. What’s more, the Jardin d’Acclimatation is to present Bernard Arnault’s collection of modern and contemporary art some time in 2012.
There is another fact that it is not necessary to tell children about, but this one is frankly disgraceful. Until 1930, the Jardin d’Acclimatation exhibited generations of human beings ‘imported’ from France’s overseas colonies. The spectators threw coins into the pond to see them dive in after them. And this was not the first time that the garden was used for such a shameful purpose since, under an ethnological pretext and until the end of the 19th century, entire families of American Indians and Laplanders were exhibited here under the gaze of visitors. Therefore it is always with a touch of reserve that I explore this Jardin d’Acclimatation which children love, understandably since it is their kingdom with attractions for all tastes: a little train, an enchanted river, a dragon, little horses, a village of rides, a car circuit, boats, playgrounds, a puppet theatre, a mini golf, an enchanted house, an area dedicated to road accident prevention, funhouse mirrors, pony rides, trampolines, fun and instructive workshops, etc. So it is a very appealing garden for children but with high prices and a murky past. Happy anniversary!
Jardin d’Acclimatation
Porte Maillot
Ouvert toute l’année, tous les jours.
10h-18h d’octobre à mai
10h-19h de juin à septembre.
Entrée: 2,70 Euros.
Petit train (porte Maillot) aller-retour : 2,70 Euros.
Didier MOINEL DELALANDE
